Корни рода Шишмарёвых уходят вглубь веков, в самое сердце средневековой Руси. Уже в конце XV столетия их имя встречается в писцовых книгах Деревской пятины — обширных земель, некогда принадлежавших Великому Новгороду. Оттуда, из тумана времени, берёт начало эта дворянская фамилия, которой суждено было со временем разветвиться на несколько самостоятельных линий.

Одна из самых примечательных ветвей ведёт свой отсчёт от Василия Савельевича Шишмарёва. Скрупулёзные записи писцовых книг за 1624–1625 годы доносят до нас сведения о его поместье, раскинувшемся в Ржевском уезде. Эти земли стали колыбелью для целого поколения служилых людей.

Сын Василия, Афанасий Васильевич, пошёл по стопам отца, но судьба уготовила ему более суровое испытание. В лихие годы войны с Речью Посполитой он проявил доблесть на поле брани, и за верную службу государь пожаловал ему новые владения — на сей раз в Новоторжской приписи того же Ржевского уезда. Так воинская доблесть приращивала родовые земли.

Время шло, и к 1815 году род Шишмарёвых обрёл новые страницы своей истории. Именно тогда Алексей Борисович Шишмарёв — сын Бориса Михайловича и Ирины Алексеевны Бехтеевой — был удостоен чести быть внесённым в 6-ю часть дворянской родословной книги. Это была особая, самая почётная часть, предназначенная для древнейших родов, чьё благородство исчислялось столетиями. Примечательно, что его имя появилось одновременно в двух губерниях — Воронежской и Тверской, словно две нити связали судьбу этого человека с разными уголками России.

Добротность дворянских прав Шишмарёвых подтверждают и авторитетные геральдические источники. Их фамильный герб, свидетельство древности и заслуг перед Отечеством, был удостоен места в 7-й части Общего гербовника российских дворянских родов. А полная родословная Шишмарёвых, бережно собранная по крупицам, вошла во 2-й том знаменитого «Родословного сборника русских дворянских фамилий», составленного Руммелем и Голубцовым — настольной книги всякого, кто изучает историю русского дворянства.